Eu tenho a nítida sensação de que o intervalo de 2001 a 2006 passou mais devagar do que o período 2006 - 2009.
A Microsoft lança um novo sistema operacional de 4 em 4 anos. Bom, no caso do XP pro Vista eu conto 5 anos, pois o sistema só ficou bem conhecido comçou a ser "bastante" usado a partir de 2007; e mesmo assim, a maioria dos possuidores do Vista fizeram um downgrade pro XPou porque detestaram o sistema ou porque ocmpraram um PC novo que não aguentava o sistema (muito comum isto em nosso país).
E sim, eu sei BEM que vai chover críticas ao 7 logo que ele for lançado. Foi assim com o 98, ME, XP e Vista; não tem motivo para ser diferente agora, mesmo que a Microsoft faça muito mais acertos do que erros.